这时紫阳和木如风也回来了，白韵赶忙退到一边，楚胤表情依旧，问他二人游玩的如何？可有什么趣处，他们三个便又在一起接着谈笑风生。

    说的是很多的新奇见闻，白韵从小养在深闺，后有又逢家变。对外界的事物一无所知。白父从无及照顾她，都是奶娘将其带大，他们也只宠，管她衣食，但人情世故，却从来没有人教过白韵，就现在的所思所学，人情答辩，都是在这里学的，白韵实在算不上是一个秀慧的女子。

    一行人回到潇湘苑。

    白韵侍候完紫阳后，回到自己房中。望着外面，天色昏暗。

    忽然觉得，以前的生命，竟是白活了。

    懵懂无知，不知世间的冷暖。可如此也这样也好了，仍然在自己的人间里做梦，但，偏偏破碎了。掉到一个从未认识的地方，里面都是血腥，黑暗，倾轧，欺骗，权力。努力将以前的自己拨开，换心换血，可是骨子里还是怀念当时的白韵，终究是回不去了。挣扎，沦陷，寻找，终于才有了，现在的心思，知道，自己想要什么。知道，什么是人间。

    白韵只能越来越好，一步步地走下去。

    楚胤，果然信守承诺。

    楚胤临行前，向凌妈妈，提出要赎出白韵。

    凌妈妈，既舍不得，又害怕自己错失良机。

    白韵现在没有了丽筝的庇护，凌妈妈可以让她做红伶。但，白韵的确不会讨客人欢心，万一到时，台脚冷清，也做不了她的摇钱树。

    正当，为难之际，紫阳却为我说话，凌妈妈终于开了口，要两千两银子，真是狮子大开口。

    上次，白韵的叔公来赎她，才五百两。而且，她只是一个丫鬟，无论怎么算也要不了这么多的，白韵心下恻然，看了看楚胤。

    他轻笑，“两千两不多，但是，凌妈妈，可否禀报户政司将白韵的妓籍除去？”

    他这一问，众人都没有想到，白韵也是一怔，是啊，楚胤将自己赎走，但自己一生却还是妓籍，只有将妓籍除去，自己才算真正离开了这里。

    凌妈妈也是一怔，有些气急败坏，“楚公子，我能将白韵赎给你，已是给你面子了，我们官妓跟普通私妓是不同的，若要有人来欺我们，也自有朝廷来惩治！”

    “凌妈妈，不必生气，我知道若要除籍，所费银两颇多。刚上任的户政司，是我舅父的学生，我与他私交甚笃。我已修书一封，向他告知此事，不过，仍需凌妈妈的帮忙。”

    “原来是这样。”凌妈妈的脸，戏台上川剧的变脸一样。笑容堆满了眼角眉梢。

    “楚公子，早说啊，你看这不闹出误会了，既然，户政司大人，都同意了，老身也不敢有什么异议。五百两，就让白韵，随您去吧。”

    凌妈妈的眼角扫了白韵一眼，“白韵，你真是好福气，遇到楚公子这样的贵人。”

    白韵上前堆笑：“多谢凌妈妈。”

    白韵看向楚胤，他好似已经看到自己似得，又报以那夜，桃花树下的微笑。

    白韵向紫阳的辞行，并且感谢。

    她瞧了白韵一眼，“不必谢我，是丽筝走之前，嘱咐过我，关键时刻能帮你一次便帮你一次。”

    “也是你这个丫头警觉，竟然缠上了楚胤这颗大树，凌妈妈也无话可说。但，要知道楚家也不是个容易去的地方，你知道楚胤的眼是怎么瞎的吗？”她说的那些话，着实让白韵倒吸一口凉气。

    “白韵，能得楚公子相助，已是万分感恩。不敢做他想，至于，楚公子的眼是如何盲的白韵实在不知，但，公子是白韵的恩人，白韵不能也不愿妄论。”

    “真是迂腐，在这里这么久了，你的那套仁义之词怎么还不变？”

    “白韵，愚钝。”

    “走吧，记着，楚家不是什么好地方。”

    白韵拿着包袱，走出了这里，眼泪不由自主地流了下来。

    不管在身处何处，白韵知道，都会比这里强。

    往事已成空。

    白韵追赶楚公子的马车，他知道是谁，便让人放行，不在驱赶。

    下人，拉来一匹马，让白韵骑上。木如风仍然留在潇湘苑，陪伴紫阳。

    白韵看这木公子对紫阳也是真心，或许，不久，她也会离开潇湘苑吧。

    昔我往昔，杨柳依依。白韵终于离开了那里。

    白韵看着前方一望无际的平原，风吹麦浪。那青翠的麦禾，又昂首挺立。道旁，花香弥漫，蝶追飞蹄。

    一去三千里，烟村四五家。

    终于到了楚家。

    它比想象中要宏美壮丽许多。

    就是白家，也无法与之比拟，如一粟之于沧海。

    楚公子先回府，去拜见母亲。白韵则被管家，带到后院去安顿。

    随管家走在长廊上，何止九曲，两侧花园逐花叶茂，都是及其名贵的花草。白韵观管家言行，也不是寻常人家所能有的气度举止。

    过了长廊，豁然入眼的是千顷碧波，上是飞龙玉带桥，管家带白韵过桥，两边杨柳扶疏，树下，都有御林守卫。这绝不是一个小小富商，所能拥有的体制规格。忽然想起，刚才进门时，两边的石狮。

    石狮，一般是左雄右雌，雄狮左蹄踩球，俗称“太师”，雌狮右蹄抚幼，俗称“少师”，还往往将其头上毛发卷做疙瘩称为“螺髻”，这种“螺髻”在数量上是绝不能随意雕凿。一品官府门前石狮头可雕13个疙瘩，称为“十三太保”。每低一级，就要减少一个。七品以下官员门前摆石狮即为谮越。

    刚才所见，苏府门前的石狮，绝对不低于十三个。

    这楚胤应当是哪位皇亲国戚。

    到了后院。“白韵姑娘，你就住在这剪芳楼吧。”

    “你是大公子带回来的人，前面不远就是大公子剑鸣阁，是大公子的住所。”

    白韵行礼拜谢：“白韵多谢管家，不知管家如何称呼？”

    “老奴姓李，你喊我李管家即可。”

    “那多谢李管家。”白韵含笑再次拜谢。

    李管家细细打量着白韵，“确是大公子带回来的人，不像外面那些小家女子。不多言，不多语，从容大方。”

    “白韵，愧不敢当。”

    “白韵姑娘，你就在此稍作休息，等到晚膳过后，我会派人来找你，去拜见夫人。”

    他告辞，白韵推开门，抚摸上去是精致的镂花图案，团团簇簇。

    曾几何时，白韵曾觉得这门俗气到了极致。又曾几何时，以为自己此生再也见不到这种图案。世事容易把人抛，暗换流年不觉悄。

    屋中的布置很素雅。小轩窗下明镜台，一桌四椅，月白流苏帐。

    一琴一花一书架。想必，这以前是有人住过的吧。

    白韵将白玉棋拿出来，放在棋案上。将包袱里的行状拿出来一一整理，又洗浴一番，整理妆容。准备去见夫人。

    白韵以前从未刻意妆扮自己，因为，害怕自己被哪个客人看上。

    穿上纯白的纱衣，里衬一件月白色抹胸的长裙。眉目清画，唇若含砂。

    发髻凌云，斜插一支白色流苏。

    素美就可以了。

    白韵在房中等着管家来宣自己去见夫人。

    掌灯时分，也没有人来。只有位小丫鬟给她送了一些吃食来。

    小丫鬟看见白韵，一开始还与其温温叙言。但听到，白韵是大公子带回来的时候，就变了脸色，“你就算穿的在美，大公子，也看不见！”

    说完，气咻咻地走了。

    白韵很疑惑，难到，这个小丫头，喜欢楚胤，以为自己是他带回来的歌女。

    可这丫头，年龄尚小，也不可能爱慕楚胤。

    白韵十分的摸不着头绪，也无心再食。

    这时，管家也派人来找她去见夫人。

    见到夫人的那一刻，白韵看花了眼睛。

    白韵还是第一次见到如此貌美的贵妇。

    一张脸如初阳下的晴雪，白净无瑕。眉如，远山秋翠。眼似清泉卧明珠，灵美异常，青丝如瀑，长挽飞仙髻。髻上几羽白翎，侧鬓簪朝凤鸣翠流仙步摇。

    盈盈一笑间，明艳不可方物。

    就是丽筝紫阳，也未必能和她平分秋色。

    屈膝，跪地。行大礼。“白韵，拜见王妃。”

    “起身。”

    白韵不卑不亢地抬起头来。

    “清美素秀，胤儿的眼光一向不错。”

    “韵儿！”

    这声音听着，好生熟悉，寻声看去。竟是堂姐白荷。

    “姐姐……你怎么会在这？”

    难道，这就是楚府就是白荷的未婚夫家。

    “这是怎么回事，白荷？”

    “回禀王妃，这是我的堂妹，我叔父白世宣之女。我叔父获罪被斩后。堂妹被充入官妓。后幸亏我父亲立，得新皇赏识，我才得陛下赐婚与楚家。”

    “原来，她是罪臣之女，曾入官妓。”

    是啊，罪臣之女，曾入官妓。这是白韵永远也洗刷不了的事实。

    心口的委屈，不甘，又波涛汹涌地袭来。

    “我要对二夫人交代府里的事情，你先下去。”

    这语气，是冷了又冷，撷了一丝不屑。

    白韵心中落魄地走回了剪芳楼，明晃晃的烛光，看起来是如此惨白。

    咬碎了银牙，也只得往肚里咽。

    努力了这么久，以为终于可以不在受欺，不再像以前那样，被人瞧不起被人戳着脊梁骨，到头来，都是白费了。一句话，就被打回了原形！！

    为什么？！为什么！

    案上的白玉棋子，掀滚一地。