白婉琼伏在地上，看着他一步步走近，在她面前蹲下。 “大德皇帝跑了。” 他的声音很古怪：“明真寺中机关重重，佛门之地竟成炼狱，原来，这就是最敬佛礼佛的大德皇帝，哈哈。” 白婉琼只是睁着一双无辜的眼，仿佛听不懂他在说什么。 “你是白婉琼？”他仔细地端详着她，仿佛在研究什么。 白婉琼点头。 “大德皇帝的后妃？” 白婉琼沉默。 后妃吗？ 似乎不能算。 “怎么不回答？还当自己是金枝玉叶呢。”他话没说完，已经重重一脚踹下来，恰好正中白婉琼的腰。 很清晰的一声脆响。 “回答！” “不是。” “不是？”他疑惑地皱起眉，似乎根本不相信她的话：“那你的名字，怎么会在《起居注》上？” 白婉琼答不出来。 也无从答起。 世宗高宗这对兄弟，其荒淫之名宫中人人皆晓。 她是世宗的妃，也是高宗的嫔，名字出现在《起居录》上，再平常不过。 男人死死地瞪着她，看样子是在研究，看她是不是御花园中一株花精变成，会不会施展什么妖术。 而白婉琼确乎不能。 倘若她能，早已施个法子，让自己从这肮脏混乱的世界离开，去寻找她的琉璃白雪。 可那于她凄凉一生而言，却是远不可企及的神话，于是她常站在琼花台中央，痴痴怅望西山上的一点残雪，以寄自己一点冀望，高宗并不知道她的心事，却只道那时的她最美。 因而，封她为——九华夫人。 “不说话？我让你不说话！”男人眼里爆射出几缕凶光，又是重重几脚踹下来，白婉琼翻了个身，双手撑地，两缕鲜血从唇边溢出。 痛。 从来没有如此地痛过。 偏是这样的痛，却让白婉琼低低地笑起来。 一只大手伸过来，抓起她的发丝，用力摇晃，珠簪落下，衣衫零乱，她咬着牙一声不吭。 “朱将军，你这也太不知道怜香惜玉了吧？” 一道戏谑的声线突然传来。 “本将军要怎么做，用不着你来管。” “末将怎么能管将军？不过朗将军说，这女人可能知道大德皇帝在哪里，所以，要我把她带过去。” “是吗？”被称作“朱将军”的男子疑惑地挑起眉梢：“该不会是他小子瞧上这女人美色，想纳为己用吧？” 来人“嘻嘻”笑了两声，没有言语。 朱将军后退两步，拍拍自己的手掌：“好，就看在那小子面上，暂且先饶过这女人。” 白婉琼两只耳里嗡嗡作响，全然听不清他们在说什么，只觉得满心里格外难受。 说不出地难受。 只迟疑间，衣领已经被对方拎起，倒拖着朝屋外而去。 很多眼睛。 很多双眼睛看着她。 有嘲讽的，讥笑的，冷冽的，无情的，还有畏惧的，躲闪的…… 这是一个风雨飘摇的世界，皇帝跑了，国家亡了，大男人们尚且自顾不暇，又有谁，会来保护她们这些女人呢？ 后来白婉琼时常在想，为什么在那样痛苦的日子里没有死去，或者死去，就意谓着解脱，然而她为什么没有死去呢？ 既然没有死去，就还得活着，既然活着，就意味着争斗会继续。 各自以各自的方式，在那些不想的地方，于各色人等间来往，演绎悲欢离合。 在阴暗的偏殿里，白婉琼再次看见了朗烈，彼时他站在窗边，身旁跪着两名宫女。 千户将她拖进殿中，重重扔在地上便扬长而去。 白婉琼低着头，任由发丝覆住容颜。 “啊！”一声惨叫忽然响起，白婉琼微微侧头，看见其中一名宫女倒在地上，双手紧紧地捂着小腹，汩汩的血渗出来，很快湿了她的宫衣。 直到咽气的最后一刻，她的双眼还是瞪得很大，充满着少女纯真的期待。 或许。 她也想过，找一个心爱之人，寻一处安静之地，过着和平安宁的生活，享受着天伦之乐。 然而世事如此残酷，要在她最美丽的时候，夺走她年轻的生命。 “告诉我。”男人再次蹲下身，单手挑起白婉琼的下颌，话音里带上了几许邪魅：“大德皇帝，在哪里？” “我已经说过了。”虽然脸色雪白，白得像纸一样，可白婉琼的语气却依旧从容平静：“明真寺。” “你当我是傻子吗？”郎烈眼里凶光毕露，突兀伸手，拔出发簪，在白婉琼脸上来回比划着：“宫中人人都说，你是最倾国倾城的美人，可我想看看，倘若没了这张脸，你又要如何倾国倾城？” 白婉琼语速平稳如常：“倾国倾城，那又如何？不过皮囊而已。” “这么说，你是……”朗烈刚要动手，一名校尉忽然急匆匆地奔了进来：“齐禀将军，发现大德皇帝的行踪！” 白婉琼和朗烈同时浑身一震。 朗烈低头看白婉琼一眼，唇边浮起诡谲的笑：“等着！” 男踏步走了出去，剩下白婉琼瘫软在地，双手撑着地面，额上冷汗涔涔。 千百次地对自己说，不要怕，临到头来，却仍然忍不住心头鼓颤。 大德皇帝。 那个薄情寡义的男人。 自然不值得她为他卖命。 所有的消息都是假的。 像那样狡诈的男人，怎会让她知道他真正的藏身之所呢？ 东元军逼近龙华城，京中大乱，人人自危，上至皇帝，下至宫女太监，无不只想着保命。 她只是想静默地呆在沛芙宫，安之若素，被人遗忘，可惜世人最爱多事，就算没有壳的鸡蛋，也能钻出两个洞来，更何况有一起刁小之徒，专司害人性命。 卿本无心，奈何世事蹉磨。 只求一隅安身之处而不得。 嘤嘤哭声，打断白婉琼的思绪，转头看时，却是剩下的那个小宫女双手抱肩，缩在墙角，脸上满是泪痕。 白婉琼撇了撇干裂的唇，在这样的境况下，只好各人顾各人，又有谁可以靠着谁，相信谁？ 又一阵脚步传来，宫女惊慌地抬头，更加用力地朝角落里缩去。 却是一个高大的士卒走进来，将饭菜搁在地上，似笑非笑地瞅着她们：“来来来，好好把这些饭菜吃了，晚些时候还要献舞呢。” “献舞？”宫女微微抬头，眼里闪过几许亮光，抑或觉得，还有一线生机。 人都是这样，但凡还有一丝生机在，总是想着要更好的，更出色的，或者觉得，前方像有一缕淡淡的金光，从地平线下透露出来。 “吃吧，吃吧。”出乎她们俩意料，这士卒却是格外殷勤周到。 白婉琼看了一眼饭菜。 直觉告诉她有问题。 可当着士卒的面，她还是端了起来，用手扒拉着饭菜，送到嘴边佯作咽下，而小宫女不辨真伪，抢过饭碗一阵狼吞虎咽。 悄悄地，她将饭菜倒进袖中，再轻轻将空碗搁在地上。士卒看她们一眼，就像在看两只美味的羊羔。 “跟我来。”他转过身朝外走去。 “姐姐。”小宫女靠过来，拉扯白婉琼的衣袖，浑身不停地发抖：“我怕。” 她微微垂头。 实在没有一句话可以安慰她。 纵然安慰，又有什么用呢？ 难道一句微薄之言，便能改变她们俩的命运吗？ “想活下去吗？” 和士卒稍稍拉开断距离，白婉琼只能这样压低着声音道。 宫女赶紧点头。 “找一个男人。”白婉琼有些匆促地道：“找一个可以保护你的男人。” “可以，保护我的？”小宫女眼里闪过几许惊惶：“谁能保护我？” “我不知道。”白婉琼十分诚实地答道。 转眼士卒已经将她们领至浴堂前，院中已有数十名和她们一般年纪的宫女，个个模样瑟缩。 “进去！进去！” 两名士兵驱赶着她们，让她们依序进入浴堂内。 毕竟都是女孩子。 都是年轻的女孩子。 温暖的池水褪去了她们的惶乱、惊恐、不安，生的气息开始蓬勃成长。 她们开始互相嬉水，追逐打闹，只有少数几个有心计的，担忧着自己未知的命运。 白婉琼慢慢地搓洗掉身上的灰尘，任由脑海里一片空白。 完全不用想太多。 至少她没有顾虑，不必想着突然哪里又冒出什么事来，或者是旁枝侧叶，无端打破她的世界。 家门，早已散尽，抑或有两个亲人，但她却是不放在心上的，再别的已然没有。 她白婉琼在这世上无依无靠，唯独一人，悲欢离合，皆与他人无涉，更何况这是一个薄情寡寒的世界，她又何必，寄一丝微望于他人？ 沐浴完毕，换上干净衣衫，再走出院子，只听得一阵惊叹声。 “世间竟有如此佳人，我必倾力护之。” 突如其来男子喟叹，令她一震，复又静息，只是脚踩白莲，袅袅而过。 “姑娘。”他追逐上来，话音里带着难捺的惊喜：“姑娘，请见告芳名。” 白婉琼站住脚，转头看他，却见对方朗眉星目，仪采非凡。 居然是浊世中一翩翩佳公子。 “白。”白婉琼朝他微微一笑：“婉琼。” 劫也罢，孽也罢，债也罢，相顾一笑，或许转身就是另番风景。 他却傻了，站在原地只是不停地念叨：“白，婉琼，婉琼，我叫你琼儿可好？” 他跳起来，大声喊叫：“琼儿，你是哪里人啊？要去哪里？”
